La Secretaría General de Interpol, con sede en Lyon (Francia), activó una circular roja contra Diego Marín Buitrago, alias “Papá Pitufo”, uno de los nombres más controvertidos de los últimos años en Colombia por su presunta participación en una extensa red de contrabando y corrupción que habría permeado diferentes instituciones del Estado.

La medida fue solicitada por la Fiscalía General de la Nación y permitirá que las autoridades de los 196 países miembros de Interpol puedan localizar, identificar y, dependiendo de la legislación de cada país, proceder con la captura del señalado contrabandista.

¿Quién es alias “Papá Pitufo”?

Diego Marín Buitrago es conocido en Colombia como el “zar del contrabando”, debido a las investigaciones que lo señalan de haber liderado durante años una estructura criminal dedicada al ingreso irregular de mercancías al país mediante presuntos sobornos a funcionarios públicos y miembros de la Policía Fiscal y Aduanera (Polfa).

Las autoridades colombianas sostienen que la organización habría tenido influencia en importantes puertos del país, especialmente en zonas estratégicas para el comercio internacional, facilitando el ingreso de mercancía de contrabando y generando millonarias pérdidas para las finanzas nacionales.

De acuerdo con la Fiscalía, Marín Buitrago es investigado por delitos como concierto para delinquir y cohecho, al considerar que presuntamente coordinó una red de corrupción destinada a garantizar el funcionamiento de estas actividades ilícitas.

¿Qué implica una circular roja de Interpol?

Aunque suele interpretarse como una orden de captura internacional, la propia Interpol aclara que una circular roja no constituye automáticamente una orden de arresto internacional.

La notificación funciona como una solicitud dirigida a los países miembros para localizar y detener provisionalmente a una persona requerida por un Estado, mientras se adelantan los trámites de extradición o procesos judiciales correspondientes. Cada nación decide, de acuerdo con su legislación interna, si procede o no con la detención del solicitado.

La activación de esta medida incrementa considerablemente la vigilancia internacional sobre los movimientos de Marín Buitrago y dificulta una eventual salida hacia otros territorios.

El complejo proceso judicial en Portugal

La situación de alias “Papá Pitufo” ha estado marcada por una larga batalla judicial en Europa.

Marín fue detenido en Portugal a finales de 2024 en medio de una solicitud de extradición presentada por Colombia. Posteriormente, tribunales portugueses dieron vía libre al proceso de extradición; sin embargo, diferentes recursos interpuestos por su defensa y una solicitud de asilo político han retrasado la entrega a las autoridades colombianas.

Incluso, el Tribunal Supremo de Portugal le concedió un habeas corpus y ordenó su libertad mientras continúa la discusión sobre su situación jurídica y la petición de asilo. Esta decisión generó preocupación en Colombia ante el riesgo de una eventual fuga.

Precisamente, la reactivación de la circular roja busca fortalecer los mecanismos de cooperación internacional y evitar que el señalado empresario pueda evadir a la justicia colombiana.

Un caso con repercusiones políticas

El nombre de Diego Marín Buitrago también cobró relevancia en el escenario político colombiano después de que surgieran versiones sobre un supuesto intento de ingreso de recursos a la campaña presidencial de Gustavo Petro en 2022.

El propio presidente Petro aseguró que Marín intentó acercarse a su campaña y que los recursos presuntamente ofrecidos fueron rechazados y devueltos. Estas revelaciones provocaron fuertes debates políticos y tensiones dentro del Gobierno Nacional.

No obstante, los procesos judiciales que actualmente enfrenta “Papá Pitufo” están relacionados principalmente con las investigaciones por presunto contrabando y corrupción administrativa.

Investigación por lavado de activos

Además de las investigaciones en Colombia, medios nacionales han revelado que autoridades estadounidenses también han recopilado información relacionada con las actividades económicas y empresariales de Marín Buitrago.

Informes periodísticos señalan que el presunto contrabandista habría mantenido empresas en Estados Unidos vinculadas a actividades de logística y comercio, mientras se analizan posibles movimientos financieros que podrían derivar en nuevas investigaciones por lavado de activos.

Lo que viene en el proceso

Con la circular roja ya activa, las autoridades colombianas esperan avanzar en la coordinación internacional para lograr que Diego Marín Buitrago comparezca ante la justicia nacional.

Mientras tanto, el proceso penal en Colombia continúa en etapa judicial, con la Fiscalía adelantando actuaciones para determinar la responsabilidad del señalado líder de la presunta red criminal.

La decisión de Interpol representa uno de los movimientos más importantes en el caso durante los últimos meses y aumenta la presión internacional sobre quien ha sido catalogado por diversos sectores como uno de los mayores responsables del contrabando en Colombia.